"E de todos os meus filhos (porque muitos filhos me deu o Senhor), escolheu ele o meu filho Salomão para se assentar no trono do reino do Senhor sobre Israel." 1 Crônicas 22:9

Durante o período do reinado de Davi e de seu sucessor Salomão, Israel foi visto como um grande reinado. Diante disso, se debate na História e na Arqueologia se isso realmente foi verdade. Existem duas teorias principais: a teoria minimalista e a teoria maximalista. A teoria minimalista é a que diz que Davi e Salomão foram líderes locais (tribais) e coloca Jerusalém como uma cidade pequena e pouco desenvolvida no século X. Já a teoria maximalista coloca Israel como uma nação unida e fortalecida e que Jerusalém era um centro político.

Na Bíblia, o que é relatado é que Davi realmente unificou as tribos de certa forma e que Salomão trouxe crescimento econômico para Israel. Ao que parece, não houve um império nesta época, mas também eles não eram apenas chefes tribais. Eles eram reis que trouxeram crescimento militar e econômico para Israel. Escavações em Hazor, Megido e Gezer parecem apontar para isso. Encontraram muros, portões monumentais e planejamento urbano.

Portanto, Israel no período de Davi e Salomão não foi um império, mas foi uma nação forte e emergente. Existem aqueles que ainda defendem que Davi e Salomão sequer existiram, porém o consenso acadêmico é que eles existiram, que não eram mitos. O que se debate hoje, realmente, é a extensão do reinado de Davi e Salomão, sendo a posição que defende um meio-termo entre as duas teorias, a mais provável.